Maak je klaar om je kaak van de vloer te halen. Het nieuwe boek "Christie's: The Jewelery Archives Revealed" (ACC Art Books, $ 95) verkent de meest prachtige juwelen van het veilinghuis die de afgelopen 250 jaar zijn verkocht.
Van de smaragdgroene en diamanten Bulgari-halsketting van Elizabeth Taylor tot de tiara gedragen door prinses Margaret op haar trouwdag, er zijn zeker een aantal adembenemende stukken, maar geen enkele is zo ongrijpbaar als de La Regénte-parel.
"Het heeft de wereld rondgereisd in zeer mysterieuze omstandigheden," vertelt Vincent Meylan, een specialist in edelstenen en hoge juwelen, aan Veranda.com.
Verkocht drie verschillende tijden bij Christie's, de edelsteen dateert terug naar Franse royalty's. Zoals het boek aantoont, is het ook een van de grootste parels ter wereld met een gewicht van 302,68 korrels, een vorm van meetjuwelier om parels te meten (één korrel is gelijk aan 0,25 karaat), volgens de International Gem Society.
Toch verbleekt dat in vergelijking met deze mammoet van een juweel dat onlangs is ontdekt in Puerto Princesa, op het eiland Palawan op de Filippijnen. Het is de grootste parel ter wereld, hij weegt 34 kilogram of 75 pounds, meldt CNN, dus niet iets dat voorbestemd is om binnenkort een ketting te versieren.
La Regénte is eigenlijk terug te voeren tot de jaren 1800, toen Napoleon het juweel kocht, waardoor het onderdeel werd van de 'Franse kroonjuwelen'. Zoals het boek onthult, werd het gedragen door de tweede vrouw van de keizer, keizerin Marie-Louise, voor wie de parel is genoemd.
Een ander prachtig sieraad dat Marie-Louise droeg, was: een smaragdgroene diadeem die een huwelijksgeschenk was van Napoleon. In de jaren vijftig werden de smaragden uiteindelijk vervangen door 79 Perzische turquoise stenen.
Toch bleef de La Regénte-parel een favoriet van de familie en werd later gedragen door de echtgenote van Napoleon III, keizerin Eugénie, die haar liet herbouwen tot een broche, vertelt Meylan aan Veranda.com. Het juweel bleef onderdeel van de Franse koninklijke collectie totdat het na de val van het rijk in 1887 door de republiek in Parijs op een veiling werd verkocht.
Vervolgens zou het juweeltje naar Rusland reizen en een thuis vinden bij de rijke familie Youssoupov, zegt Meylan. Het mysterie begint echter toen ze in 1919 in ballingschap gingen.
"Het is 70 jaar lang verloren gegaan totdat het anoniem in New York werd verkocht", vertelt Meylan aan Veranda.com. "Niemand weet hoe het Rusland verliet."
Dat is de eerste keer dat de parel op Christie's verschijnt. Later kwam het juweeltje in 1988 terug naar het veilinghuis, zoals het boek aantoont, toen het in zijn nieuwe setting in Genève werd verkocht. Het verkocht voor een tweede keer in Genève in 2005 voor een indrukwekkende $ 2,5 miljoen.
Als La Regénte niet genoeg was om je interesse te wekken, neem dan een moment om de andere mooie juwelen te waarderen die Meylan benadrukt in zijn boek over de 250 jaar oude juwelenarchieven van Christie:
De Knit tiara van Cambridge Lover is oorspronkelijk gemaakt voor prinses Augusta van Hessen Cassel, hertogin van Cambridge. Een kopie van de tiara werd later gedragen door koningin Elizabeth II, Diana, prinses van Wales en Catherine, hertogin van Cambridge.
Deze amethist en diamanten halsketting werd gedragen door koningin Alexandra.
Koningin Elizabeth II's zuster Prinses Margaret droeg deze prachtige "Poltimore Tiara" op haar trouwdag in 1960.
Deze diamanten en smaragd ketting van Bulgari komt uit de collectie van Elizabeth Taylor.
Nog een knaller van Elizabeth Taylor: deze prachtige parel, robijn en diamanten halsketting, met de koninklijke Spaanse parel La Peregrina.
