Halverwege cocktails, ik heb mijn we're-niet-in-Kansas-meer moment. Ik zou naar Windsor, Florida komen, een nieuw gehucht in de vorm van een nieuw urbanism-stijl aan de centrale kust, om vers onthulde gastsuites te zien die opnieuw zijn ontworpen door de in Chicago gevestigde binnenhuisarchitect Alessandra Branca.
Op de binnenplaats van de Village Suites, een klein privéhotel in het centrum van Windsor, is een Jamb-lantaarn met meerdere kettingen in Romeinse stijl opgehangen om te voorkomen dat hij slingert in subtropische winden. Cock-tail tafel en stoel en bank in een Perennials-stof, Heveningham Collection. Ronde tafel, stenen werf. Spiegel, Ballard-motieven. Balken en plafonds in Gibraltar Cliffs, Benjamin Moore.
De opzet, dacht ik, was duidelijk: een tony-geplande gemeenschap in een verhoogde, maar in wezen country club-achtige sfeer. Toch sta ik hier in de galerie van het clubhuis en grijp ik mijn negroni vast sbagliato, geconfronteerd met etsen, keramiek en wandtapijten door Grayson Perry, een Turner Prize-winnende, travestie Londenaar die mijn onderbewustzijn in ingewikkelde, idiosyncratische en vaak expliciete kunstwerken mijnen.
Een vintage vogelafdruk vestigt het blauw-witte schema in de Goodwood Suite. Aangepaste sofa in stoffen van Anna French en Brunschwig & Fils. Spindelfauteuil met kussens in een Kravet-stof, Century. Vintage zijstoel met kussen in een stof van Schumacher. Vintage fauteuil in een stof van Brunschwig & Fils. Lampen, Circa-verlichting. Wandbekleding, Phillip Jeffries.
Het is fantastisch. En deze heerlijke klodder cultuur was precies ontworpen om het soort verwachtingen op te leveren dat ik samen met mijn monniksbanden had gepakt. "We hebben alle klassieke dingen: golf, croquet, tennis, het strand", zegt ondernemer Hilary Weston, die samen met haar man, de Canadese retailmagnaat W. Galen Weston, Windsor ontwikkelde in 1989. "Maar het was de culturele dimensie die was het echte punt van verschil. "
Een zoete Casa Branca tegel backsplash werkt een slank gelakt SieMatic eiland tegen. Palecek-krukjes in een Kravet-stof met versiering van Samuel & Sons. Hulpstukken, Kohler. Hanglampen, Circa Lighting.
Oorspronkelijk werken de Westons samen met de Londense Whitechapel Gallery met de Royal Academy of Arts en brengen opmerkelijke tentoonstellingen - Alex Katz, Jasper Johns en Ed Ruscha, onder andere - naar hun subtropische paradijs.
Witgekalkte beadboardpanelen creëren een verbindende achtergrond voor hedendaagse en Afrikaanse accenten in de Doncaster Suite. Aangepaste doorsnede. Paar Oly-fauteuils in een Lee Jofa-stof. Vleugelstoel, Selamat. Staande lamp, Circa Lighting. Kommen (aan de muur), Global Views. Tapijt, Jaipur Living. Muren in Steam, Benjamin Moore.
De blue-chip-samenwerking is veelzeggend. De Westons doen niets door de helften. Bij de planning van Windsor wendden ze zich tot Andrés Duany en Elizabeth Plater-Zyberk, de medeoprichters van New Urbanism, een beweging naar dichtbebouwde, bewandelbare gemeenschappen. Het duo organiseerde een vaag, in de zuidelijke, Anglo-Caribische stijl georganiseerd dorp rond openbare ruimtes die wandelingen naar het postkantoor of het café aanmoedigen voor een kop koffie in de ochtend.
Vintage hangers. Krukken, Palecek. Eiland, SieMatic.
De connoisseurship van de Westons strekt zich ook uit tot het interieur van Windsor. John Stefanidis versierde hun huis hier, en wijlen Naomi Leff deed de beachclub (later verfrist door Rod Mickley). Branca werd aangesproken om de Village Suites, een mini-hotel voor gasten van leden of toekomstige bewoners, opnieuw te doen. Voor would-be Windsorites, geeft het een voorproefje van het leven in deze subtiel vergulde enclave.
Hemelbed, Oly. Beddengoed, Casa Branca voor Sferra. Vintage stoel met kussen in een Dedar-stof. Vintage bureau. Wanden van een katoen van Brunschwig en Fils.
Branca komt opdagen voor onze nieuwe wandeling vanaf het vliegveld in fel geprinte Prada-pyjama's en beige lederen ballerina's. Het is haar ethos in een outfit: klassiek maar vrijzinnig, stijlvol maar aangepast aan de ontberingen van het echte leven.
Hangers, Circa Lighting; fittingen, Kallista; manden, krat en vat.
We beginnen in mijn suite, waar de kamers zijn gepleisterd met witgekalkte beadboard, de plafonds zweven en de sfeer hedendaags en mondiaal is: er is een Afrikaanse helm met kralen op de mantel, met modderdoek bedekte kussens en veel rieten.
Aangepaste sofa's, fauteuils en gordijnen in stoffen van Casa Branca; cocktailtafel, Serena & Lily; schans, Arteriors; behang, Donghia; foto, Massimo Listri.
"Ik wilde een neutraal palet," zegt Branca. 'Dit is strand en los.' Ze had de keuken naar de woonkamer geopend en het gevoel van luxe in de badkamer opgevoerd met kalkstenen vloeren en Kallista-fittingen. "Het aanrecht verdubbelt ook als een bar; je hebt vrienden over en ze komen samen. En badkamers zijn tegenwoordig een ervaring - we leven erin. '
Ontwerper Alessandra Branca
Aan de overkant van de loggia, biedt de Ascot Suite een geheel andere sfeer: een Coromandel-scherm met een met toile bedekte sofa en Franse rotan uit de jaren 40; hoofdeinden worden ondersteund door blauw-en-wit tikken die languus hangen aan eindstukken ("Mijn kleine ode aan Potsdam!" roept Branca uit). "Elke suite is anders," zegt ze. "Niets is hetzelfde."
Vintage bamboe étagère; muren in een Casa Branca grasdoek.
Maar echt, ze is niet eerlijk. Een draad van frisse elegantie en comfort loopt door elke ruimte. Het voelt alsof een hostess buiten het podium elk detail voor je plezier heeft gearrangeerd: orchideeën fladderen boven tafels, schelpen en koraal lopen over planken, koffietafelboeken worden voor inzage gestapeld.
Een uitzicht op de binnenplaats.
Later die avond, terwijl ik afdrijf, in cocon in geborduurde Italiaanse lakens, kijk ik rond en zucht.Ik ben van plan om 's ochtends te vertrekken, maar ik haal mijn telefoon tevoorschijn en denk erover na om Branca een sms te sturen: Wanneer kan ik naar binnen gaan?
Dit nummer verscheen oorspronkelijk in het mei / juni 2018 nummer van Veranda.
