December is de gelukkigste tijd in Ann's en Gordon Getty's spectaculaire verblijf in 1913 in de wijk Pacific Heights in San Francisco. Elk jaar vliegen familieleden van over de hele wereld naar het koppel voor een maand vol festiviteiten. Ze verzamelen zich naast oude vrienden om de feestdagen en de verjaardag van Gordon te vieren, die pas vijf dagen voor Kerstmis valt.
Kransen van vers groen zorgen voor een seizoengebonden bloei aan de voordeuren; 19e-eeuwse Franse lantaarn; muren geschilderd in Ivory Porcelain, Benjamin Moore.
Ann, een veelgeprezen interieurontwerper en filantroop, heeft altijd veel plezier gehad met het ontvangen van haar gasten. "Ik hou ervan om betrokken te raken bij het decor van de vakantie, menu's en bloemen", zegt ze. "Of zelfs jonge musici, een goochelaar of acteurs in kostuum in dienst nemen."
Circa-1820 Canton famille rose borden; kristal, Baccarat; antiek tafelgerei, Tiffany & Co.
De voorbereidingen beginnen in de eerste week van december, wanneer een 13-meter hoge evergreen in het midden van de salon, de muziekkamer, wordt geplaatst. Al snel wordt de boom getransformeerd in een magische zoetheid versierd met gouden linten en kleine lichtjes.
Zwevend tussen de takken, zijn ook prachtig gedetailleerde ornamenten met personages uit opera's geschreven door Gordon, die een componist is. "Ik verraste hem met de beeldjes op zijn 80ste verjaardag," zegt Ann. "Ze houden muziekpartituren en instrumenten bij en dragen couture-japonnen en authentieke kostuums."
Ann Getty met haar goldendoodles, Yankee en Dandee, en Perpetua, een gemengd ras.
De Getty's hosten cocktails en recitals in deze ruimte, die een Russisch thema heeft. Het 19e-eeuwse handgeknoopte wollen vloerkleed is Russisch en behoorde ooit toe aan de Schotse hertog van Hamilton. De patchworkgordijnen waren gemaakt van stoffen die ooit het legendarische appartement in Parijs van Rudolf Nureyev, een vriend van het echtpaar, decoreerden. De dubbelzijdige bank van de balletdanser inspireerde ook de hier, die is bekleed met een zwart-en-rose zijden fluweel op bestelling gemaakt op 18e-eeuwse Venetiaanse weefgetouwen.
Glazen apothekerspotten gevuld met kersttraktaties worden op een George II-console weergegeven. Engelse leunstoel uit de 18e eeuw; kunst, Canaletto.
De eetkamer met een chinoiserie-thema bereikt een verhoogd drama met Getty's kunstzinnige gelaagdheid van zeldzaam antiek en verfijnd vakmanschap. Wandpanelen zijn ingelegd met banden van verre églomisé en volumineuze gordijnen glanzen in metallics. Op de top van de muren, gemonteerd op gouden haakjes, prijken fijnporseleinfiguren van Chinese onsterfelijken naar gasten.
"Ik ben gepassioneerd door alles wat chinoiserie is," zegt Ann. "Ik ben dol op de Aziatische esthetiek, vooral de excentrieke stijl geïnterpreteerd door en voor Europeanen." Voor mij is Chinees exportporselein boeiend en energiek. "
Aangepaste banquette in een archivistisch Bevilacqua-fluweel, Hilde-merkmeubilair; 18de-eeuwse Engelse fauteuils en Chinese zijden wandpanelen; Louis XIV tafel; kunstwerken, Jacques-Emile Blanche.
In de loop van de laatste halve eeuw heeft het echtpaar een collectie museale collecties van Europees antiek, Venetiaanse schilderijen, Frans textiel en Russische kroonluchters verzameld. In de woonkamer kwamen een paar 18de-eeuwse vergulde houten fauteuils uit het historische Spencer House in Londen. De muren van de kamer zijn ingepakt in lambrisering van Coromandel-schermen en hangen met goud ingelijst impressionistische schilderijen. Door het hele huis heen, zijn er decoratieve kussens gemaakt van fragmenten van antieke sari's, Lyon-zijde en geborduurde Chinese brokaten verzameld door Ann op haar wereldwijde reizen.
Muziekthema's verfraaien de vakantieboom, die bijna het plafond bereikt. Reproductie vergulde houten zijstoel op de voorgrond, Ann Getty House Collection; 20e-eeuwse bank in Bevilacqua en vintage fluwelen; 19e-eeuwse poef en tapijt; George II sneed stoelen bij vensters; aangepaste kroonluchters.
Het zorgt allemaal voor een betoverende omgeving voor een gesprek. En als feestgangers vertrekken, wacht nog een betovering: op een sierlijke circa 1740 gebeeldhouwde vergulde houten tafel in de toegangsgalerij, biedt de patissier van het gezin handgemaakte karamels met goudfolie en Franse en Italiaanse bonbons om mee naar huis te nemen in mooie dozen. Elke zoete hap is een gelukkige herinnering aan een glorieuze avond.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen in de uitgave van VERANDA van november-december 2016.
